В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital, Майкл Бьюрри, внимательно изучал статистику по ипотечным кредитам в США. Его считали человеком со своеобразным мышлением, почти чудаком, но с явным финансовым чутьём. Анализируя цифры, он заметил тревожную закономерность. На её основе Бьюрри сделал неожиданный вывод: вся система ипотечного кредитования страны стоит на шатком фундаменте и вскоре может рухнуть.
Уверенный в своей правоте, он принял смелое решение. Бьюрри использовал сложный финансовый инструмент — кредитный дефолтный своп — чтобы застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму, около миллиарда долларов. Это вызвало беспокойство среди вкладчиков его фонда. В то время рынок ипотеки казался всем незыблемым и надёжным, поэтому такие действия выглядели как огромный и неоправданный риск. Однако Майкл не отступил от своей позиции, проявив редкую твёрдость.
Необычная активность фонда Scion Capital в конце концов привлекла внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Заинтересовавшись, они стали самостоятельно разбираться в данных. Их собственный анализ подтвердил опасения Бьюрри — в системе действительно зрели серьёзные проблемы. Более того, эти финансисты поняли кое-что ещё. Если правильно сыграть на предстоящем падении рынка, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов. Так идея одного человека начала менять взгляды других игроков.
